Áreas de Manejo para la Protección de la Pesca Artesanal Sostenible de Moluscos y Kelp en Chile
– Las áreas de manejo en Chile de organismos bentónicos, que viven en el fondo del mar, combaten con éxito la sobreexplotación de esta fuente de alimento gracias al esfuerzo de pescadores y buzos organizados de mariscos y algas.
Los organismos bénticos son especies marinas comercialmente valiosas que viven en el nivel más bajo de un cuerpo de agua, incluidas las capas subterráneas, como los moluscos y las algas.
Los moluscos más cosechados en Chile son la almeja chilena (Concholepas concholepas), la navaja (Mesodesma donacium) y el mejillón chileno (Mytilus chilensis), y el alga más cosechada es el quelpo chileno (Lessonia bertoerana).
“Cuando hay libre acceso descontrolado, los recursos no se recuperan, tienden a ser sobreexplotados y eventualmente no queda nada. Las áreas de manejo son los únicos lugares donde se pueden ver estos recursos porque los pescadores tienen el deber de cuidarlos y ayudarlos a recuperarse”. — Luis Duran Zambra
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El subsecretario de Pesca y Acuicultura dijo a que existen en este país 853 Áreas de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERB) con una extensa costa en el Océano Pacífico (AMERB), con una superficie total combinada cercana a las 130.000 hectáreas.
Las áreas varían de una a 4.000 hectáreas, aunque el 91 por ciento está por debajo de las 300 hectáreas y el promedio es de 150 hectáreas. Van desde playas y zonas costeras rocosas hasta lugares a un máximo de cinco millas náuticas de la costa.
Fueron creados en 1991, cuando se establecieron sectores geográficos dentro de las áreas de reserva para la pesca comercial con el fin de implementar planes de manejo, que establecen vedas, regulan las capturas y establecen medidas de recuperación, y se asignan únicamente a organizaciones de pescadores comerciales legalmente registradas.
El objetivo es regular la actividad pesquera comercial, restringiendo el acceso a los organismos bentónicos, bajo la supervisión de las autoridades.
Líderes de tres caletas o caletas pesqueras locales que funcionan como unidades productivas donde los pescadores artesanales recolectan y comercializan los recursos marinos informaron a sobre los esfuerzos que realizan para evitar la caza furtiva y destacaron los beneficios de la explotación sostenible de esos recursos.
Dijeron que habían logrado ganarse la vida con su trabajo, pero expresaron su preocupación por el futuro.
Este país sudamericano de 19,2 millones de habitantes tiene 6.350 km de costa a lo largo del Océano Pacífico y se encuentra entre los 10 principales productores de pescado del mundo.
Hay 99.557 pescadores comerciales registrados, 25.181 de los cuales son mujeres. Hay 13.123 embarcaciones pesqueras comerciales registradas y 403 propietarios de embarcaciones pesqueras industriales. También existen en el país 456 plantas pesqueras que emplean a 38.014 personas, según datos proporcionados por la Secretaría de Pesca en respuesta a preguntas .
A octubre de 2022 había 1.538 establecimientos de acuicultura y 3.295 concesiones de acuicultura, de las cuales el 69 % pertenecía a empresas que empleaban a un total de 10.719 personas.
La Subsecretaría dijo que está en proceso de creación de 516 nuevas AMERB, mientras que 435 propuestas han sido rechazadas en más de 30 años bajo el sistema y se ha cancelado el estatus de 34 sectores.
Dirigentes gremiales de pescadores describen distintas realidades
Luis Durán Zambra, presidente de la Asociación de Pescadores de Guanaqueros, localidad de la Región de Coquimbo, 430 kilómetros al norte de Santiago, dijo que estas zonas han tenido mucho éxito.
“Cuando hay libre acceso descontrolado, los recursos no se recuperan, tienden a ser sobreexplotados y eventualmente no queda nada. Los únicos lugares donde se pueden ver estos recursos es en las áreas de manejo porque los pescadores tienen el deber de cuidarlos y ayudarlos a recuperarse”, dijo a durante una entrevista en su puerto.
Durán, de 64 años, es la quinta generación de pescadores en su familia.
Los gremios, recomendados por biólogos marinos, analizan todas las áreas de manejo, sus condiciones, la reproducción de los recursos y luego informan a la Subsecretaría de Pesca para que autorice el monto de la cosecha anual.
Miguel Téllez, presidente del Sindicato de Pescadores Artesanales Mar Adentro de Chepu, en la isla de Chiloé, 1.100 kilómetros al sur de Santiago, dijo a que trabajan desde hace 20 años en cuatro áreas de manejo de 300 hectáreas que parten del río Chepu. , donde se encuentran diferentes moluscos.
La principal especie que recolectan es el pepino de mar, aunque hay mejillones, erizos de mar (Echinoidea) y algas rojas (Sarcothalia crispata) que se recolectan en el verano del hemisferio sur. La producción de Chile de mar es diferente, pero en un buen año se pescan 400.000.
“Somos 34 socios activos, la mitad buzos, que monitoreamos todo el año, y cuatro nos turnamos para monitorear día y noche durante seis días”, dijo Téllez desde su casa en la localidad de Chepu.
Explicó que la caza furtiva es «nuestro principal problema, especialmente cuando recién estamos comenzando».
Se refería a los pescadores y buzos ilegales que ingresan a las áreas de manejo, lo que afecta el esfuerzo de quienes están legalmente asignados para explotarlas y protegerlas.
Su sindicato instaló casetas de vigilancia en la costa del Parque Ahuenco, una reserva perteneciente a cincuenta familias que conservan 1.200 hectáreas junto al mar.
Téllez está preocupado por el futuro porque la edad promedio de los sindicalistas es de 40 años.
“No sé cuánto tiempo podemos hacer esto. Hay muy pocos jóvenes y por sus estudios se dedican a otras cosas”, dijo.
En Chepu, los pescadores chilenos venden individualmente la concha a una fábrica en la cercana ciudad de Calbuco, donde se limpian y empaquetan para la venta dentro de Chile o para la exportación. El precio depende del mercado. Ahora se ha reducido a 60 centavos por dólar por mar.
“Este es un precio bajo porque tenemos que vigilar mariscos todo el año, pagando caro el combustible, los motores y las embarcaciones y haciendo una gran inversión. Un motor fuera de borda, como los que usamos nosotros, cuesta 40 millones de pesos (unos 50.000 dólares)”, dijo Téllez.
Es escéptico acerca de avanzar hacia la industrialización y pregunta «¿Cuánto más podríamos cosechar y cuánto más tendríamos que invertir?»
Con orgullo dijo que era “uno de los mejores sindicatos del país. En parte porque somos de la misma zona”, ya que todos los integrantes viven en Chepu o pueblos cercanos.
En la Región de Coquimbo, Miguel Barraza, secretario del gremio de pescadores de Chigualoco, 248 kilómetros al norte de Santiago, está entusiasmado por cambiar su caleta.
En la cueva, dijo a que “se van a invertir 1.100 millones de pesos (1,37 millones de dólares) para hacer de esta una cueva modelo. Se construirá un nuevo rompeolas, un desvío en la carretera y facilidades para acomodar a los turistas”.
El nuevo espigón protegerá a las embarcaciones de las olas que entran y salen de la cala.
Treinta miembros y sus familias, incluidos mariscadores, pescadores y recolectores de algas marinas, viven en Chigualoco.
Cuentan con tres áreas de gestión, la mayor de las cuales tiene 5000 metros cuadrados. De estas áreas cosechan 100.000 abulones chilenos y 300 toneladas de algas marinas chilenas por año.
“Ganamos lo suficiente para vivir todo el año”, dijo Barraza, y agregó que no estaban interesados en procesar su captura porque “a los pescadores les gusta desembarcar y vender”.
“Tenemos guardabosques, pero los cazadores furtivos vienen desde diferentes ángulos. Están robando mucho. Ganamos un proyecto para comprar un dron para monitorear la costa y encontrarlos”, dijo.
En Guanaqueros, donde está el gremio Durán, a pesar de su antigüedad solo tienen una zona de manejo registrada ahora en una zona de pesca sobreexplotada.
“Tenemos un área que aún no está bien desarrollada. Fue difícil para nosotros porque la mayoría de nosotros somos pescadores. Pero la zona se va a recuperar. El biólogo marino dice que se podrían sacar 100.000 globos por año”, dijo Durán, buscando un lugar con sombra para charlar en su bahía.
La zona está cuidada hoy. Tiene un tamaño de unos tres kilómetros y antes de que comenzara a ser controlado, la gente los estuvo cosechando por su cuenta durante más de medio siglo sin límites.
“La gente está acostumbrada a la explotación sin regulaciones y es difícil cambiar ese comportamiento. Es una lucha constante y un problema evitar disputas entre pescadores… Muchos no se dan cuenta que los recursos están ahí porque otros los cuidan”, dijo.
El bajo consumo de productos del mar, un problema de salud pública
Durán lamentó los bajos niveles de consumo de pescados y mariscos en Chile, a pesar de la abundancia de mariscos del país.
“No tenemos hábitos de cocina como en Perú (un país en la frontera norte de Chile) y comemos lo que no debemos. No hay promoción ni política de gobierno que exija el consumo y es un tema de salud pública”, dijo.
“No me imagino una planta que haga harina de pescado a partir de jurel chileno (Trachurus murphyi) y niños comiendo tilapia (Oreochromis niloticus)”, pescado de piscifactoría, dijo.
La Subsecretaría informó a que el consumo anual de pescados y mariscos en 2021 fue de 16,6 kg por habitante, por debajo del promedio mundial de 20 kg.
En Chile, la pesca es la tercera actividad económica más importante, aportando aproximadamente cinco mil millones de dólares por año a la economía.
Chile es uno de los 10 países productores de pescado más grandes del mundo y es líder mundial en acuicultura, segundo en producción de salmón y primero en exportación de mejillón.
La Subsecretaría se encuentra actualmente redactando una nueva ley sobre el cultivo y conservación de productos del mar, para lo cual ha organizado 150 encuentros con pescadores artesanales y otros 22 encuentros con representantes de industriales y profesionales del sector pesquero.
La Secretaría dijo a que el objetivo es promover y diversificar la actividad no sólo como estrategia de desarrollo sino también como estrategia de conservación de recursos.
