Congelador con energía solar que mejora la cobertura de inmunización en aldeas rurales con buen acceso

– Hasta 2019, las enfermeras de tres centros de salud ubicados en la región semiárida del sureste de Kenia, en el condado de Makueni, lucharon por acercar los servicios de salud críticos a una población de difícil acceso repartida en tres aldeas remotas.

«Los pueblos de Kamboo, Yindalani y Yiuma Mavui están ubicados a 17 y 28 kilómetros del hospital del subcondado de Makindu, y a 10 y 22 kilómetros de la red eléctrica más cercana», dice Benson Musyoka, la enfermera a cargo del dispensario de Ndalani en Aldea Yindalani con . .

Sin la capacidad de la cadena de frío para almacenar vacunas y medicamentos vitales, los registros de los centros de salud muestran que la cobertura de vacunación en estas aldeas estaba muy por debajo del 25 por ciento.

Los bebés fueron entregados en casa porque las madres no pudieron reunir de 6 a 12 dólares para contratar a un boda boda o mototaxi, que es el único medio de transporte de la zona. Otros no pudieron llegar al hospital a tiempo para el parto.

“Todas las mañanas, recogía vacunas en el hospital del subcondado de Makindu y las llevaba dentro de una caja portavacunas al dispensario de Ndalani. Una vez que las vacunas están dentro de la caja de transporte, solo son viables durante un máximo de seis horas, momento en el que las dosis no utilizadas deben devolverse al almacenamiento en el hospital del subcondado de Makindu para su refrigeración o para llevarse”, explica Musyoka.

En febrero de 2019, una nueva donación de un congelador que funciona con energía solar al centro de salud de Kamboo mejoró significativamente la disponibilidad y el acceso a las vacunas, así como a los servicios de salud materna en las tres aldeas y las áreas circundantes.

Francis Muli, enfermero a cargo del centro de salud de Kamboo, dijo a que «no se puede almacenar oxitocina sin nevera o congelador, y sin oxitocina no se puede brindar servicios de parto».

Él dice que sería extremadamente peligroso hacerlo porque la oxitocina se inyecta a todas las madres inmediatamente después del parto para prevenir el sangrado posparto. La oxitocina también se usa para inducir el parto.

Según lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud, la oxitocina es el estándar de oro para prevenir el sangrado posparto y es fundamental para el ambicioso objetivo de Kenia de cero muertes maternas prevenibles.

En 2017, el Ministerio de Salud identificó atención deficiente en 9 de cada 10 muertes maternas por hemorragia posparto. En general, la hemorragia posparto representa el 25 por ciento de las muertes maternas en esta nación del este de África.

El dispensario Usungu y el dispensario Ndalani están ubicados a 10 kilómetros del centro de salud de Kamboo en diferentes direcciones. Las enfermeras a cargo de las instalaciones ya no hacen el largo viaje de 28 kilómetros hasta Makindu y otros 28 kilómetros desde Makindu para recoger y devolver las dosis de vacunas no utilizadas en los días de vacunación.

“Recolectamos dosis de vacunas del hospital del subcondado de Makindu a principios de mes y las almacenamos en el congelador del centro de salud de Kamboo. El congelador es lo suficientemente grande como para almacenar miles de dosis diferentes de vacunas recolectadas del hospital del condado para las tres instalaciones”, dice Antony Matali, el enfermero a cargo del dispensario de Usungu en el pueblo de Yiuma Mavui.

Dos o tres veces por semana, Matali y Musyoka recolectan dosis de varias vacunas, incluidas todas las inmunizaciones estándar, con la excepción de la fiebre amarilla. Las vacunas se transportan a sus respectivas farmacias en una caja transportadora que puede contener hasta 500 dosis de diferentes vacunas, incluidas las vacunas COVID-19. Se registró una mejora significativa en la cobertura de inmunización en las tres instalaciones desde un mínimo del 25 por ciento.

En el centro de salud de Kamboo, donde se encuentra el congelador, los registros muestran que la tasa de vacunación contra el sarampión superó el objetivo del 100 por ciento para incluir clientes adicionales fuera del área de población de 4.560 personas. La cobertura general de inmunización es del 95 por ciento, muy por encima del objetivo del gobierno del 90 por ciento.

En el dispensario de Ndalani, la tasa de inmunización contra el sarampión ha superado el objetivo del 100 %, ya que pacientes adicionales o pacientes en tránsito de las cuatro aldeas circundantes y el condado vecino de Kitui reciben servicios en el dispensario. La tasa general de vacunación para todas las vacunas estándar es del 50 al 65 por ciento.

En el dispensario de Usungu, la tasa de vacunación contra el sarampión es del 75 por ciento, mientras que para otras vacunas, la cobertura ronda el 50 por ciento.

“Usungu y Ndalani no han alcanzado la marca del 90 por ciento porque sufrimos de oportunidades perdidas y abandonos. Los pacientes que acuden a un centro en busca de un servicio y descubren que no está disponible en ese momento son oportunidades perdidas. Los desertores son personas que se sienten incómodas si no obtienen lo que necesitan en sus visitas posteriores, por lo que se van por el camino”, explica Musyoka.

Una cadena de frío o una instalación de almacenamiento como el congelador que funciona con energía solar, dice Muli, es la piedra angular de cualquier unidad de salud primaria en entornos rurales con problemas de liquidez, y todos los servicios relacionados con la madre y el niño son los pilares de cualquier instalación de salud. Sin estos servicios, enfatiza, solo tienes ladrillos y cemento.

“En Usungu y Ndalani, actualmente no ofrecemos servicios de trabajo de parto y parto porque no siempre tenemos oxitocina en las instalaciones debido a la falta de almacenamiento, y no podemos transportarla con la esperanza de que la entrega se realice en el día previsto. hasta el límite de tiempo de seis horas”, explica Musyoka.

Sin embargo, las mujeres embarazadas reciben las vacunas estándar contra el tétanos y todos los demás servicios prenatales, pero cerca del período de parto, Ndalani y Usungu derivan a las mujeres al centro de salud de Kamboo y les dan seguimiento para garantizar que reciban servicios de derivación. Los registros de las instalaciones muestran cero mortalidad infantil y materna.

Anualmente, el Ministerio de Salud tiene como objetivo vacunar al menos a 1,5 millones de niños contra enfermedades prevenibles mediante vacunación, como el sarampión, la poliomielitis, la tuberculosis, la diarrea y la neumonía. Actualmente, uno de cada seis niños menores de un año no completa sus vacunas programadas.

Solo uno de cada dos niños menores de dos años recibió una segunda dosis de Sarampión-Rubéola, y solo una de cada tres niñas de 10 años recibió dos dosis de la vacuna contra el VPH que protege contra el cáncer de cuello uterino.

Los esfuerzos en curso están ayudando a abordar estas brechas. Por ejemplo, la vacuna contra el VPH se introdujo en Makueni en marzo de 2021. Musyoka vacunó a 46 niñas de 10 años con ambas dosis de la vacuna contra el VPH en 2021, y otras 17 niñas recibieron su primera dosis de VPH en 2022 y les corresponde la segunda dosis i. noviembre de 2022.

Los proveedores de atención médica dicen que el congelador ha revolucionado la prestación de servicios maternoinfantiles en el área al acercar los servicios críticos de inmunización a una comunidad marginada y altamente vulnerable.

Informe de la Oficina de las Naciones Unidas