Día Internacional de la Mujer, 2023 El primer consejo de mujeres mayores sale a la calle en el noreste de Kenia

– Los bajos niveles de alfabetización, la alta prevalencia de la mutilación genital femenina, los matrimonios precoces, los matrimonios forzados, el bajo uso de anticonceptivos, los nacimientos múltiples, así como las altas tasas de mortalidad materna, infantil y juvenil, definen la vida de una mujer en la vasta región nororiental de Kenia. .

Aquí, las mujeres se ven y no se escuchan, porque la vida se organiza en torno al todopoderoso sistema de clanes y subclanes.

Pero mientras Kenia celebra el Día Internacional de la Mujer, una oportunidad al año para considerar el lugar de las mujeres en sus respectivos países y comunidades, Mahfudha Abdullahi Hajji ha demostrado que un sistema dominado por hombres en una sociedad muy patriarcal no es insuperable.

«Disputé el puesto de Miembro de la Asamblea del Condado (MCA) en Ademasajida Ward, condado de Wajir, en 2013 y 2017 para el Movimiento Democrático Naranja, el partido político más grande de Kenia, pero me rechazaron porque soy mujer», en su. decir.

Hajji dice que fue víctima de la democracia negociada. Un tributo político al liderazgo indiscutible donde los niños negocian y comparten posiciones políticas mucho antes de que se emita un solo voto. El día de las elecciones generales se formaliza el acuerdo informal.

En una región donde las mujeres son iguales a los niños y se espera que respeten a sus hijos varones, las familias no quieren que una mujer dirija ni que enfrente un liderazgo político. Por lo tanto, los procesos para lograr la democracia negociada no priorizan los temas de las mujeres, al menos su inclusión.

“La ausencia de mujeres en la política significa que las mujeres también están ausentes cuando se comparten los recursos. Una mujer puede establecer asignaciones presupuestarias que estén en línea con los desafíos que enfrentamos. Es muy importante que uno de nosotros esté representado”, dijo a Habiba Mohamed Situpia, maestra jubilada del condado de Wajir.

Abdirashid Jelle, Consejo de Ancianos de Sultna na Degodia, habla sobre el desafío de que las mujeres no puedan tomar decisiones sobre sus vidas, “y luego su falta de participación en la política, y esto está liderado por el clanismo. Las mujeres siempre han sido invisibles en estos clanes, y esto significa que no esperamos que hablen cuando más importa».

Para mujeres políticamente ambiciosas como Hajji, como ha descubierto en los últimos 10 años, la competencia por un escaño político no termina felizmente sin las bendiciones de los líderes del Consejo de Ancianos o Sultnas, ya que todos son hombres.

En este contexto, las mujeres del condado de Wajir, que junto con los condados de Mandera y Garissa conforman la vasta región del noreste, establecieron el primer Consejo de mujeres mayores. El primer consejo de este tipo en toda la región que les permite negociar con el Sultanato y otros líderes religiosos para el empoderamiento de mujeres y niñas.

«Primero acudimos al sultán para dejarle claro que el consejo de mujeres no estaba en competencia ni en contra del sistema tradicional. Hablamos de cómo está cambiando el mundo, y teníamos que cambiar con él. Dijimos que cuando las mujeres se quedan atrás, toda la comunidad se queda atrás”, explica Situpia.

Al principio, dice, las sultnas de las zonas urbanas eran más tolerantes que las de las zonas rurales remotas. Finalmente, el Consejo de Ancianas de Wajir se estableció en 2020.

Kheria Kassim, una de las fundadoras del Consejo de Ancianos de Wajir, dijo a que “no hay oposición hacia nosotros porque nosotros mismos estamos preocupados por los problemas que nos obstaculizan. Queremos que todos nuestros niños vayan a la escuela y tengan la oportunidad de ganarse la vida”.

«Estamos diciendo que como hijas, esposas y hermanas de este sultán, cuando nos quedamos atrás, toda la comunidad se queda atrás de otras comunidades donde las mujeres son más poderosas».

Unos meses antes de las elecciones generales de 2022, Kassim dice que Hajji ya ha sido mencionado como ‘mheshimiwa’ – Swahili para un miembro honorable del parlamento.

“El sultán finalmente accedió a apoyarla. Con sus bendiciones, todos sabíamos mucho antes de las elecciones generales que ella ganaría el escaño de la MCA, y lo hizo. Algo que ninguna mujer ha hecho jamás en toda la región del noreste”, dice.

Hajji es la segunda mujer en ser elegida para un escaño político no declarado después de que la reconocida defensora de género Sophia Abdi hiciera historia cuando fue elegida diputada por Ijara, condado de Garissa, en 2017.

Además, Situpia dice que el Consejo de Ancianas de la Mujer ha dado pasos significativos para abordar la Violencia contra las Mujeres y las Niñas, violencia en la fuerte sociedad patriarcal donde el trato a las mujeres es normal.

Incluso en casos graves de este tipo de violación o corrupción, Maslaah preferiría y se opondría enérgicamente a que estos casos fueran escuchados a través de procesos judiciales formales. Maslaah es un sistema tradicional dominado por hombres y amigable con los hombres que se asemeja a un tribunal canguro y, en el mejor de los casos, los perpetradores de violencia sexual y de género serán multados con una pequeña cantidad.

“Hoy en día es muy raro encontrar una Sultnas que se ocupe de casos de violencia sexual. Ahora trabajamos en estrecha colaboración con la estación de policía de Wajir Central y los oficiales de policía en los seis subcondados del condado de Wajir para garantizar que los infractores sean llevados ante la justicia. También es una forma de advertir a los posibles infractores que experimentarán toda la fuerza de la ley”, explica Kassim.

Además, algunas mujeres han sido aceptadas en el Consejo de Ancianos masculino gracias al respaldo del Sultán.

“Pertenezco al subclan del Consejo de Ancianos Degodia en Wajir; Somos dos mujeres y seis hombres. Nos sentamos juntos y consultamos como iguales. Algo inaudito antes”, dice Safi Abdullahi Adan, miembro sénior del Consejo de Ancianos de Mujeres.

Agrega que el Consejo de mujeres mayores de Wajir ha abierto la membresía a mujeres fuera del condado para incluir a las de Mandera y Garissa, «tenemos la misma cultura y religión, los mismos desafíos, y Wajir no tiene victoria cuando nuestras hermanas están allí. Dejado atrás. No sabemos cuántos miembros tenemos porque estamos creciendo cada día».

Como Hajji establece una victoria histórica para otras mujeres en la región del noreste, representa un nuevo comienzo de más niñas en la escuela, más mujeres en empleos remunerados y, gradualmente, una mayor participación en los procesos críticos de toma de decisiones.

Informe de la Oficina de las Naciones Unidas