Día Internacional de la Mujer, 2023 La inclusión digital es clave para fortalecer los derechos de las mujeres en África

– Internet juega un papel clave en el empoderamiento de mujeres y niñas en África, pero las formas existentes de discriminación y marginación de género sustentan una creciente brecha digital de género.

Las causas fundamentales que impiden que millones se conecten a Internet deben abordarse con urgencia, porque hasta que cerremos la brecha tecnológica, se exacerbará la desigualdad de género de larga data y surgirán nuevas manifestaciones de discriminación.

Cada vez hay más mujeres en línea, pero el progreso es lento

En un discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas por el Día Internacional de la Mujer de 2023, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, se refirió a cómo “épocas de patriarcado, discriminación y estereotipos nocivos han creado una enorme brecha de género en la ciencia y la tecnología. »

Advirtiendo que «la igualdad de género tiene un largo camino por recorrer» y tomará 300 años lograrlo en el camino actual, el Secretario General instó a los gobiernos, la sociedad civil y el sector privado a trabajar juntos para cerrar la brecha digital de género.

La UIT estima que el 66 % de la población mundial utilizará Internet en 2022. Este es un aumento del 24 % desde 2019, con 1100 millones de personas conectadas. A pesar de este aumento significativo, 2700 millones de personas siguen desconectadas, la mayoría de las cuales son mujeres.

Según el Informe de brecha de género móvil de GSMA de 2022, los teléfonos móviles son la principal forma en que las personas de países de ingresos bajos y medianos (LMIC) acceden a Internet y representan el 85 % de las conexiones de banda ancha en 2021.

Pero más de 1700 millones de mujeres no tienen un teléfono móvil, y las mujeres tienen un 14 % menos de probabilidades de poseer un teléfono móvil en todo el mundo que los hombres, con las mayores diferencias en el África subsahariana y el sur de Asia.

De manera preocupante, la GSMA descubrió que la brecha de género en el uso de Internet móvil ha empeorado en todo el mundo del 15 % en 2020 al 16 % en 2021. Y aunque la cantidad de mujeres en Internet móvil continúa aumentando en los LMIC, la adopción se ha desacelerado, con solo 59 millones de mujeres. entrando en línea en 2021 frente a los 110 millones del año anterior.

Este déficit significativo significa que muchas mujeres y niñas se están perdiendo los beneficios de la inclusión digital, social y financiera, y esto es particularmente grave entre aquellas que son discriminadas por características como raza, complejidad, religión, pobreza y discapacidad.

Los smartphones son clave para la conectividad

La propiedad de un teléfono inteligente ofrece una conectividad que cambia la vida al abrir portales a recursos vitales, mercados y servicios críticos para la educación, la atención médica, los negocios y las finanzas. Al proporcionar información importante y oportuna que de otro modo sería difícil de obtener, los dispositivos portátiles son una herramienta para el aprendizaje formal e informal y permiten la creación de redes y la participación social y cívica.

Según la ONU, más del 90% de los trabajos en todo el mundo ahora tienen un componente digital. La alfabetización digital aumenta las perspectivas económicas y de empleo de una persona y facilita un mayor potencial de ingresos. Sin la adopción y el uso digital, las mujeres tienen menos oportunidades laborales y enfrentan barreras adicionales para participar en la fuerza laboral.

El acceso desigual al ámbito digital está socavando la independencia económica, las perspectivas financieras y el poder de decisión de las mujeres. Limita sus oportunidades en la vida, aumenta el riesgo de violencia de género y explotación, y hace más difícil escapar de situaciones abusivas u obtener justicia cuando se violan los derechos.

Obstáculos al acceso a Internet que enfrentan las mujeres y las niñas

Para muchas mujeres y niñas en el Sur Global, el bajo nivel de alfabetización y las habilidades digitales son las principales barreras para la propiedad y el uso del teléfono. Es más probable que vivan en la pobreza y tengan menos escolaridad, lo que equivale a una falta de confianza en el uso de la tecnología. Un estudio de Web Foundation encontró que las mujeres tienen 1,6 veces más probabilidades que los hombres de informar que la falta de habilidades es una barrera para usar Internet.

La exclusión lingüística también es un desafío. Nueve de cada diez usuarios en África a menudo tienen que cambiar a un segundo idioma colonial europeo para usar aplicaciones y sitios web, y más de la mitad de los 7151 idiomas del mundo no tienen huella digital, poniendo fin a las personas que solo hablan local. dialectos.

Para superar esto, se necesitan más servicios de Internet y sistemas operativos en el idioma local, junto con contenido de video adaptado a los contextos y necesidades de las mujeres.

Otro obstáculo es el dinero. La Alianza Global para la Inclusión Digital estima que comprar los teléfonos inteligentes más baratos disponibles costaría a 2500 millones de personas más del 30 % de sus ingresos mensuales. Para muchas mujeres, esto es inasequible, especialmente porque es probable que tengan ingresos más bajos.

Los datos móviles son un gran gasto, en parte debido a la inconsistencia en los precios. Los países africanos tienen algunos de los datos más caros del mundo debido a problemas como los altos impuestos en la industria de las telecomunicaciones y la falta de disponibilidad de infraestructura. En la cima del continente se encuentra Guinea Ecuatorial, donde un gigabyte puede costar la asombrosa cifra de $49,67.

Solo la mitad de los 1100 millones de personas en los países menos desarrollados (el 13 % de la población mundial) tiene acceso a la electricidad, y muchos más experimentan interrupciones periódicas en el suministro de energía, lo que dificulta la carga de dispositivos.

Especialmente en áreas rurales y remotas, la electricidad confiable y asequible es limitada o inexistente. Con más de la mitad de las mujeres africanas viviendo en áreas rurales, la escasez de energía también tiene una dimensión de género.

Reforzar la seguridad en línea

Las normas sociales dañinas en el mundo fuera de línea dificultan el acceso y la experiencia de las mujeres y las niñas en el dominio digital. Los estereotipos de género y las jerarquías de poder dentro de las familias pueden favorecer a los hombres en el uso de herramientas digitales.

Algunas comunidades ven Internet como una amenaza para el orden social tradicional, con miembros masculinos de la familia que actúan como guardianes que controlan y monitorean el acceso de las mujeres a los dispositivos e Internet.

Las preocupaciones de seguridad también desalientan la participación en línea, y no sin razón. Un informe de Equality Now ha encontrado que los gobiernos no están logrando abordar de manera efectiva un aumento alarmante en la explotación y el abuso sexual en línea de mujeres y niñas porque las leyes nacionales e internacionales no se mantienen al día con los avances en tecnología y ciberdelincuencia, lo que deja a los perpetradores de la crimen impune.

Los gobiernos deben revisar y actualizar urgentemente la legislación y las políticas, e implementar leyes integrales que describan claramente las responsabilidades legales de los proveedores de servicios digitales hacia las personas que usan sus plataformas y el contenido publicado en sus sitios.

Equality Now y Women Leading in AI han lanzado la Alianza por los Derechos Digitales Universales (AUDRi), una campaña global que busca «adoptar un marco de derechos digitales universales, arraigado en la ley de derechos humanos y con un análisis feminista y antidiscriminatorio como su apoyo». .”

AUDRi ha elaborado un conjunto de Principios digitales que articulan cómo se deben implementar los derechos humanos en el ámbito digital, con acuerdos vinculantes que refuerzan esos derechos para que los gobiernos y el sector privado puedan rendir cuentas.

Fortalecer la inclusión digital de mujeres y niñas en África es fundamental para resistir las normas y los estereotipos de género dañinos y para evitar retrocesos en los derechos de las mujeres. En todo el continente, se necesita un mejor uso de las tecnologías digitales para acelerar el progreso hacia el cierre de la brecha de igualdad de género.

Para lograr esto, las instituciones estatales, los formuladores de políticas, la industria y la sociedad civil deben trabajar juntos para comprender y eliminar las causas profundas que obstaculizan la participación digital de mujeres y niñas, y promulgar protecciones legales universales que fomenten un mundo en línea que sea seguro e inclusivo. y accesible para todos.

Para consultas de los medios, comuníquese con: Tara Carey, directora de Media Equality Now Global, correo electrónico: tcarey@equalitynow.org; M: +447971556340 (WhatsApp)

Oficina de las Naciones Unidas