El terremoto más mortífero del mundo deja más de 33.000 muertos

– Casi más de 33.000 personas murieron y miles resultaron heridas por el terremoto de 7,8 que sacudió el sureste de Turquía y Siria la madrugada del lunes 6 de febrero. Las primeras imágenes que salieron fueron de edificios derrumbados, escombros esparcidos por las calles, personas atrapadas bajo los escombros, pidiendo ayuda a gritos. Lo que siguió fue una réplica inusualmente fuerte, incluida una casi tan grande como la primera.

Rawan Kahwaji estaba profundamente dormida en su apartamento en Gaziantep, Turquía, cuando se despertó con los gritos de la gente. Los primeros dos minutos no tenían sentido, dice ella. “Era un profesor, recuerdo despertarme sin saber qué estaba pasando. Mi piso estaba temblando muy fuerte y continuó por un tiempo, no esperábamos que fuera tan fuerte, pensamos que saldríamos del piso por unas horas porque ocurren terremotos bastante regulares. Pero esta vez, con cada hora que pasamos esperando afuera, después de la tarde, nos dimos cuenta de que la situación era mucho peor”, dijo Kahwaji.

La guerra en Siria había desplazado a Kahwaji y su familia una vez, antes de que se mudaran a Gaziantep en 2015. Para muchas personas desplazadas como la suya, los documentos, incluidos documentos de identidad, títulos de educación y documentos de viaje, estaban en juego más que nada para sobrevivir. “En medio de ese caos, nos dimos cuenta de que necesitábamos nuestros documentos en caso de que tuviéramos que salir de la ciudad. Nuestro apartamento estaba lleno de grietas y todo dentro estaba destruido, de alguna manera logramos obtener nuestros documentos.

Después de pasar dos días en un refugio en Gaziantep, Kahwaji y su familia fueron de los pocos que lograron llegar a Ankara a salvo, pero ella describe la experiencia como algo que nunca antes había visto. “La gente en el camino estaba gritando, la gente podía escuchar a la gente pidiendo ayuda, vi a la gente colapsar porque estaban teniendo ataques al corazón. No sé si lo hicieron o no, pero fue un caos total. Perdimos mucho, perdimos nuestro negocio, nuestra vida, físicamente estamos a salvo, pero mentalmente no estamos bien. Todavía me imagino que la tierra tiembla y todos estamos sentados, con la esperanza de que nos vuelva a pasar algo”, dijo Kahwaji.

Ha sido casi una semana de incesantes operaciones de búsqueda y rescate, con trabajadores en estas regiones que aún intentan sacar sobrevivientes de entre los escombros; también ha habido algunas historias desgarradoras de éxito y angustia. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha declarado un estado de emergencia de tres meses en las 10 provincias más afectadas por el terremoto.

La Defensa Civil Siria, también conocida como los Cascos Blancos, ha estado en las noticias desde el comienzo del terremoto por su llamado inmediato a la acción para rescatar a los atrapados bajo los escombros y salvar vidas.

Casi 3000 voluntarios Cascos Blancos estar en el suelo buscando sobrevivientes y sacando a los muertos de los edificios caídos. Fue una carrera contra el reloj, los que lo lograron para ellos el desafío era sobrevivir al clima frío, el humo tóxico mientras las personas quemaban plástico para mantenerse calientes, la falta de agua y las necesidades básicas.

Las ciudades más cercanas al epicentro del sismo, según este reporte, cuando la temperatura subió el domingo y pasó a ser calurosa, “era reconocible el olor a cuerpos en descomposición. Era el olor de la muerte”.

«La situación fue muy catastrófica, tanto a nivel personal como colectivo», dijo Muzna Dureid, gerente senior de programas de Cascos Blancos en una entrevista con . «El noroeste de Siria es una de las regiones más afectadas, donde casi 4,5 millones están en casa. gente que ha sido desplazada a la fuerza una y otra vez, ha visto el sitio, los ataques químicos, las bombas, todo tipo de sufrimiento y ahora este terremoto.

«Desafortunadamente, la situación está más allá de la capacidad de nuestro equipo, estamos trabajando con recursos muy limitados porque las ciudades y los pueblos han sido completamente destruidos. Las familias han sido destruidas, muchas viven en las calles en tiempos difíciles”, dijo Dureid.

La posibilidad de encontrar sobrevivientes sigue disminuyendo a medida que pasan las horas. Un oficial de enlace de la ONU advirtió que los dos países se acercan al final de la ventana de búsqueda y rescate. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el terremoto podría afectar hasta 23 millones de personas en los dos países.

El Consejo Noruego para los Refugiados (NRC, por sus siglas en inglés) está trabajando sobre el terreno en toda Siria proporcionando socorro, agua y apoyo a las personas afectadas por el terremoto. En una declaración emitida aquí, la NRC dice: “El terremoto ocurrió en el peor momento de la noche en el peor momento del año. La magnitud devastadora del impacto ha afectado a varias ciudades de Siria, incluidas Alepo, Idlib, Homs, Hamah y Lattakia, incluidas las personas desplazadas internamente en el norte de Siria”.

“Ahora estamos entrando en una nueva fase ya que las operaciones de búsqueda y rescate están llegando a su fin en gran medida. La verdadera escala del desastre comenzará a cristalizarse en los próximos días», dice Emilie Luciani, directora de país de la Oficina de Respuesta a Siria del Consejo de Refugiados de Noruega en una entrevista con .

“Miles de familias están sin hogar en áreas abiertas o buscan refugio en edificios dañados, sitios de personas desplazadas internamente (IDP), centros de recepción, centros colectivos o están siendo alojadas temporalmente por otras familias. La comunicación ha sido extremadamente difícil y las carreteras alrededor de las principales áreas afectadas han resultado dañadas.

“La gente del noroeste de Siria se encuentra en una situación desesperada. Ya han pasado muchos años desplazados y dependientes de la ayuda humanitaria, y ahora, desafortunadamente, la ayuda para ellos también está restringida porque las Naciones Unidas solo pueden usar un punto de cruce para sacarlos de Turquía que acaba de reabrir, 5 días después del terremoto. . ”, dice Luciani.

Según este informe, el gobierno sirio en Damasco está recibiendo ayuda de donantes internacionales, pero existe mucha incertidumbre sobre si se distribuirá por igual a todas las partes afectadas de Siria, incluido el rebelde retenido en el noroeste.

La Cruz Roja es pidió acceso urgente en el norte de Siria para ayudar a las personas que necesitan apoyo urgente. «La ayuda humanitaria imparcial nunca debe obstruirse ni politizarse», dice.

Avril Benoit, Directora Ejecutiva de Médicos Sin Fronteras (MSF) EE. UU., dijo: “Las consecuencias masivas de este desastre requerirán una respuesta internacional igualmente masiva. Las personas necesitan con urgencia refugio, alimentos, mantas, ropa, materiales de calefacción, kits de higiene y asistencia médica, incluido el acceso a apoyo de salud mental. Para los sirios que viven en la zona del terremoto, este es un desastre de crisis tras crisis. La gente tiene más de una década de guerra, crisis económica, la pandemia de COVID-19 y un reciente brote de cólera, dijo benoit.

ACNUR ha advertido, según sus datos preliminares, que el reciente terremoto podría afectar hasta a 5,3 millones de personas en Siria y que se necesitará algún tipo de asistencia en materia de alojamiento. Esta destrucción llega en gran número a una población que ya está sufriendo desplazamientos masivos.

“Estamos muy preocupados, como hemos visto antes, de que el mundo tenga una tendencia a reemplazar crisis por nuevas crisis y así sucesivamente. En este momento, todos están abriendo sus puertas, donando, abriendo campamentos de ayuda y respondiendo a una emergencia que se necesita, sin duda, pero ¿qué sigue? Nos preocupa que después de aproximadamente una semana, cuando todos regresen a sus vidas normales, nos olvidemos de los afectados por el terremoto, especialmente mujeres y niños, dice Anila Noor, directora general de Women Connectors y experta en políticas sobre refugiados y migración. .

“Estas son personas pobres, que han sufrido a causa de la guerra, cuyos recursos son limitados, especialmente en Siria. La respuesta de emergencia es el primer paso, pero necesitamos ver cómo podemos ayudarlos más adelante, crear un ecosistema y un sistema de rendición de cuentas para rastrear a dónde va el dinero y la ayuda, y también ver los esfuerzos locales”, dice Noor.

Informe de la Oficina de las Naciones Unidas