En América Latina, las advertencias de calor pueden prevenir muertes

– El 9 de marzo, más de la mitad de México reportó temperaturas máximas superiores a los 30 grados centígrados, aunque la primavera aún no ha llegado a este país latinoamericano ubicado en el hemisferio norte.

De hecho, la Comisión Ambiental de Megalópolis, que reúne al gobierno federal, el gobierno de la capital de México y los de cinco estados del centro del país, pronostica cuatro olas de calor, un nivel similar al de 2022 -una en marzo , uno en abril y dos en mayo – antes del verano.

A pesar de ser un problema de salud pública, México no cuenta con un sistema nacional de alerta de calor, como los que tienen otras naciones latinoamericanas, como Argentina, Brasil, Chile y Colombia.

“Las autoridades deben mantener informado al público y pedirles que tomen las medidas necesarias. Es extremadamente importante que toda la comunidad sepa qué tipo de clima se avecina y actúe en consecuencia. Lamentablemente, la desinformación es un problema social que debemos erradicar entre todos, pero no puede ser motivo para decir que no sabíamos lo que podía pasar.” — Ismael Marcelo

Ismael Marcelo del Servicio Meteorológico Nacional propuso la creación de un sistema de alerta con alcance regional, basado en los niveles de temperatura.

«La mayor parte de la población tiene teléfono móvil», dijo a el meteorólogo. “Es importante que las autoridades informen a la ciudadanía sobre los eventos meteorológicos que nos afectan. En una cultura de prevención, debemos adaptarnos. En el Servicio Meteorológico Nacional tenemos todas las herramientas para informar a la gente, a través de un sitio web y a través de las redes sociales”.

Una ola de calor es un período inusualmente cálido, seco o húmedo que comienza y termina repentinamente, con una duración de al menos dos o tres días, con un impacto reconocible en las personas y los ecosistemas, según lo define la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que se basa en Washington. CORRIENTE CONTINUA.

Estos fenómenos provocan problemas de salud pública, especialmente para grupos vulnerables, como niños y ancianos, deterioro de alimentos, aumento de la contaminación del aire, emergencias ambientales atmosféricas e incendios forestales.

La Organización Meteorológica Mundial, con sede en Ginebra, advierte que las olas de calor y otras tendencias climáticas negativas serán más frecuentes y continuarán al menos hasta 2060, debido a la crisis climática.

En México, un país federal, hay dos gobiernos que cuentan con sus propios sistemas de alerta de calor: la Ciudad de México, que cuenta con una Red de Alerta Temprana Meteorológica, y el estado suroriental de Veracruz, que cuenta con Alerta Gris.

el sol negativo

Mientras tanto, muchos países latinoamericanos cuentan con sistemas de alerta de calor.

En Colombia, un país de 52 millones de habitantes, el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales del gobierno monitorea los puntos calientes.

Lídice Álvarez, académica de la carrera de enfermería de la Universidad del Magdalena, en Colombia, dijo a sobre la relativa utilidad de las alertas tempranas.

«Al evaluar cómo prevenir la mortalidad por eventos climáticos, encontramos que las alertas tempranas ayudan, pero ciertos eventos son difíciles de predecir, ya que la variabilidad climática complica las cosas», dijo a desde la ciudad de Santa Marta, en la costa caribeña de Colombia.

“Lo que hacen es decir que estamos en una ola de calor. Pero el público no presta atención a las advertencias. No hay control sobre la verificación de las variables climatológicas”.

En Colombia aún no se presentan olas de calor este trimestre, pero cuando se presente el fenómeno El Niño/Oscilación del Sur (ENOS) en julio, se espera un período de sequía y escasez de lluvias, que traerá olas de calor en el Mar Caribe Caribe. segunda mitad del año. ENSO enfría la superficie del océano y provoca sequías en algunas partes del planeta y tormentas en otras.

En Chile, un país de 19,2 millones de habitantes, el gobierno de Santiago introdujo en diciembre el sistema “Calor Extremo y Altas Temperaturas”, que busca prevenir muertes y proteger la salud de las personas durante el verano en el hemisferio sur, a través de alertas preventivas.

El número de olas de calor en el país andino aumentó de nueve a 62 en los últimos 10 veranos, según cifras del Informe Ambiental Anual del gubernamental Instituto Nacional de Estadística.

En la región metropolitana hubo 81 olas de calor entre 2011 y 2020 y las previsiones apuntan a que el porcentaje de días con temperaturas extremas se duplicará en los próximos 30 años. Durante un día de verano en Chile mueren 100 personas por diversas causas, pero cuando la temperatura sube por encima de los 34 grados centígrados, la cifra se eleva a 10 muertes adicionales, relacionadas con las olas de calor en Santiago.

Desde 2018, el Servicio Meteorológico Nacional de Argentina (SMN) implementó un sistema de alerta nacional, que va del blanco al rojo según el impacto en la salud humana, en el país de 46 millones de habitantes.

Desde 2009, el SMN ha utilizado un mecanismo de alerta de olas de calor en la capital, Buenos Aires, que luego fue replicado en muchas otras ciudades. En el actual verano del hemisferio sur que termina oficialmente el 20 de marzo, se han presentado nueve olas de calor hasta el momento, y en el área metropolitana de Buenos Aires se ha emitido una alerta roja por las altas temperaturas.

Un problema que está empeorando

En México, con una población de 129 millones, aumentan los eventos por altas temperaturas y víctimas de golpes de calor, con excepción de 2020, debido a que la pandemia del COVID-19 obligó a millones de personas a quedarse en casa.

En 2018 se documentaron 631 incidentes de salud relacionados con temperaturas extremas y 30 muertes, y las cifras aumentaron a 838 y 44 al año siguiente, según cifras de la Dirección General de Epidemiología, dependiente del Ministerio de Salud.

Debido a la pandemia, las cifras bajaron a 193 eventos de salud y 37 muertes en 2020, pero la primera cifra saltó a 870 en 2021, aunque la segunda bajó a 33. Sin embargo, en 2022 ambas estadísticas subieron, a 1.100 y 42, respectivamente .

La OPS recomienda fortalecer la capacidad del sector salud, mediante el diseño de planes de acción contra las olas de calor que incluyan mejoras en la preparación y respuesta a esta amenaza, a fin de reducir el exceso de enfermedades, muertes y disturbios sociales.

También recomienda mejorar la capacidad de los servicios meteorológicos para generar predicciones y pronósticos precisos, de modo que la información meteorológica pueda utilizarse para la toma de decisiones antes, durante y después de una ola de calor.

Marcelo, meteorólogo mexicano, enfatizó la importancia de difundir información.

“Las autoridades deben mantener informado al público y pedirles que tomen las medidas necesarias. Es extremadamente importante que toda la comunidad sepa qué tipo de clima se avecina y actúe en consecuencia. “Lamentablemente, la desinformación es un problema social que debemos erradicar entre todos, pero no se puede decir que no sabíamos lo que podía pasar”, dijo.

Álvarez de Colombia dijo que la mortalidad es prevenible. “Nos enfocamos en cómo las personas son parte del problema y pueden tomar medidas. Creen que no pueden hacer ningún cambio, pero se dan cuenta de que los pasos simples que se toman en casa pueden generar cambios”, dijo.