La democracia peruana en una encrucijada
– El 25 de enero, unas seis semanas después de asumir el cargo tras derrocar a su antecesor, la presidenta peruana Dina Boluarte finalmente reconoció que las elecciones eran la única salida a la crisis política. Las elecciones se han reprogramado para abril de 2024, mucho antes del final del mandato presidencial que se le encomendó completar, pero no lo suficientemente pronto para las miles de personas que han salido a las calles exigiendo su renuncia inmediata.
El llamamiento de Boluarte a la «paz nacional» fue recibido con más protestas. Su opresión ha resultado en un gran derramamiento de sangre: la Defensoría del Pueblo no reportado cerca de 60 muertos -en su mayoría civiles asesinados por las fuerzas de seguridad- y 1.500 heridos.
Qué pasó y qué significa
Los presidentes de Perú son extremadamente fáciles de acusar: una mayoría legislativa puede votar para destituirlos por motivos vagamente definidos.
Pedro Castillo, presidente electo en julio de 2021, ya había sobrevivido a dos intentos de traspaso y se enfrentaba a un tercero. El 7 de diciembre dio un golpe preventivo: disolvió el Congreso y anunció una reestructuración del poder judicial, como lo había hecho décadas antes el expresidente Alberto Fujimori en el ‘autogolpe’ que inició varios años de gobierno autoritario.
Castillo anunció el establecimiento de un gobierno extraordinario de emergencia en el que gobernaría por decreto y prometió realizar próximamente elecciones al Congreso. El nuevo Congreso, dijo, tendría el poder de redactar una nueva constitución.
Pero a diferencia de Fujimori, Castillo recibió escaso apoyo y, en cuestión de horas, el Congreso votó para destituirlo de su cargo. Fue arrestado y permanece en prisión preventiva por cargos de rebelión. El vicepresidente Boluarte fue inmediatamente juramentado.
En el torbellino que siguió, se habló mucho de que se había producido un golpe, o un intento de golpe, pero las opiniones diferían mucho en cuanto a quién era la víctima y quién era el perpetrador.
La opinión predominante fue que la disolución del Congreso de Castillo fue un intento de golpe presidencial. Pero otros vieron deshacerse de Castillo como un golpe. El debate está profundamente polarizado en términos ideológicos, lo que muestra claramente que aún falta una defensa principista y no partidista de la democracia en Perú y América Latina.
Crisis permanente
Los eventos recientes son parte de una crisis política mayor que ha visto a seis presidentes en seis años. En 2021, una votación muy fragmentada siguió a una campaña presidencial polarizada. La segunda vuelta electoral produjo un ganador inesperado: Castillo, un marginado izquierdista de orígenes humildes, derrotó al heredero derechista de la dinastía Fujimori por menos de un punto porcentual. Keiko Fujimori inicialmente rechazó los resultados y alegó fraude sin fundamento. La presidencia de Castillo nació frágil. Fue un gobierno inestable, con una alta rotación de ministros y paralelos apoyos cambiantes.
Aunque Castillo prometió romper el ciclo de la corrupción, su gobierno, él y sus asociados cercanos pronto se encontraron en el blanco de denuncias de corrupción no solo de la oposición sino también de las instituciones estatales de vigilancia. La respuesta de Castillo fue atacar al fiscal y pedir a la Organización de Estados Americanos (OEA) que aplicara su Carta Democrática para preservar la democracia peruana supuestamente atacada. La OEA envió una misión que terminó con un llamado al diálogo. Dos semanas después, Castillo comenzó su breve aventura golpista.
Protestas y represión
Según la Constitución peruana, Boluarte debería completar el mandato de Castillo. Pero los observadores generalmente están de acuerdo en que no puede permanecer en el cargo hasta 2024, y mucho menos hasta 2026, dado el rechazo que enfrenta por parte de los manifestantes y los partidos políticos en el Congreso.
Una ola de protestas exigió su renuncia tan pronto como prestó juramento, en su mayoría lideradas por estudiantes, grupos indígenas y sindicatos. Muchos también exigieron la liberación de Castillo y la acción del gobierno para abordar la pobreza y la desigualdad. Algunas demandas fueron más allá, incluida la convocatoria de una asamblea, la promesa que hizo Castillo antes de ser derrocado, para producir una representación más equitativa, especialmente para los pueblos indígenas. Para muchas de las personas más pobres de Perú, Castillo expresó la esperanza de un cambio. Cuando él se va, se sienten olvidados.
A los cuatro días de haber asumido el cargo, Boluarte anunció el estado de emergencia regional, que luego se extendió a todo el país. Las protestas se intensificaron y las fuerzas de seguridad respondieron con extrema violencia, a menudo disparando a matar. Con razón tantos peruanos sienten que esto ya no es una democracia.
El estado de la democracia peruana
El Índice de Democracia de la Unidad de Inteligencia Económica muestra a Perú como una ‘democracia defectuosa’. Una mirada más cercana a los componentes del índice revela lo que está mal en la democracia peruana: obtiene su puntaje más bajo en la dimensión de cultura política. En línea con esto, el Barómetro Americano muestra que Perú tiene uno de los niveles más bajos de apoyo a la democracia en América Latina y es el país más débil frente a los golpes de Estado.
La democracia peruana tiene un puntaje bajo en indicadores críticos como frenos y contrapesos, corrupción y participación política. Esto apunta al meollo del problema: se trata de un sistema disfuncional donde fracasan los elegidos para gobernar y las políticas públicas son inconsistentes e ineficaces.
Según todas las encuestas, solo una pequeña minoría de peruanos está satisfecha con la democracia de su país. Lo único que mantiene viva la democracia en este momento parece ser que aún no ha surgido una alternativa completa. Urge una renovación democrática, o un representante autoritario podría aferrarse a ella.
Inés M. Pousadela es especialista sénior en investigación de CIVICUS, codirectora y redactora de CIVICUS Lens y coautora del Informe sobre el estado de la sociedad civil.
