La educación es una ‘intervención que salva vidas’ en una emergencia, dice el ministro de Educación de Sudán del Sur

– Durante las crisis, la educación es un elemento esencial de los paquetes de intervención humanitaria, dijo a el ministro de Educación e Instrucción General de Sudán del Sur, Awut Deng Acuil, en una entrevista exclusiva.

Hablaba con durante el Foro Político de Alto Nivel del ECOSOC de la ONU, donde participó en el evento paralelo «Garantizando la Continuidad Educativa: Los Roles de la Educación en Emergencias, Crisis Prolongadas y Construcción de Paz».

Años de conflicto en Sudán del Sur y la región, junto con desastres recurrentes, desplazamientos masivos de población y el impacto de la COVID-19, han afectado negativamente los esfuerzos del Gobierno para brindar educación de calidad para todos. Sin embargo, su interés y compromiso por invertir en educación inclusiva continúa.

“Cada vez que hay una crisis, hay una carrera por la ayuda humanitaria como intervención para salvar vidas. Pero creo que la educación (debería ser parte de) esto también. Cuando las personas huyen de conflictos o desastres naturales, en su mayoría son mujeres y niños”, dijo Acuil.

“Estos niños llegan exhaustos y traumatizados, y lo crucial es que la intervención (humanitaria) sea integral. También debemos trabajar al mismo tiempo para crear un entorno seguro donde estos niños puedan seguir yendo a la escuela. Esto les ayuda psicológicamente a participar en el aprendizaje (en lugar de pensar en lo que les ha precedido), continuó.

“La educación es un salvavidas. Ellos jugarán, recibirán lecciones, recibirán asesoramiento de aquellos maestros que están bien capacitados en [trauma] asesoramiento… Todas estas intervenciones les dan una sensación vital de normalidad”.

Curiosamente, dijo, lo primero que preguntan los niños en crisis es: «¿Podemos ir a la escuela?»

Según ACNUR, casi 200.000 personas -la mayoría niños y mujeres- han ido a Sudán del Sur en las últimas semanas para escapar del conflicto en Sudán. Los socios humanitarios internacionales trabajan con el Gobierno para garantizar que los recién llegados reciban salud, nutrición y educación.

“Sudán del Sur tiene una política de puertas abiertas. Tan pronto como se instalan, los niños tienen que ir a la escuela. [We are] para construir refugios temporales para que puedan ir a la escuela. Es vital apoyar a los maestros que ayudarán a estos niños”.

Acuil dijo que Education Cannot Wait estuvo a la vanguardia para ayudar a establecer oportunidades de educación holística de calidad para los niños que ingresan. También enfatizó la importancia de integrar a los refugiados en el sistema nacional, citando la política de inclusión de Sudán del Sur como una buena práctica en la región.

“Tenemos maestros refugiados que son directores en nuestras escuelas públicas. Tenemos refugiados en nuestras escuelas residenciales y escuelas públicas en Sudán del Sur”.

ECW amplió recientemente su Programa de resiliencia plurianual en el país con una nueva subvención catalizadora de 40 millones de dólares estadounidenses. GPE proporcionó US$10 millones adicionales para el programa.

El programa de tres años será entregado por Save the Children, el Norwegian Refugee Council y Finn Church Aid, en estrecha colaboración con el Ministerio de Educación y Enseñanza General y otros socios. La inversión llegará al menos a 135 000 niños y jóvenes afectados por crisis, incluidos refugiados, repatriados y niños de la comunidad de acogida, con apoyos educativos holísticos que mejoren el acceso a la escuela, garanticen un aprendizaje de calidad, mejoren la inclusión de niñas y niños con discapacidades y desarrollen resiliencia ante futuras crisis.

La financiación total de ECW en Sudán del Sur ahora supera los 72 millones de dólares estadounidenses. ECW está pidiendo a cinco donantes que aporten US$5 millones cada uno para proporcionar US$25 millones adicionales en fondos para la respuesta educativa en situaciones de emergencia en Sudán del Sur.

Las necesidades de la nación más joven del mundo son urgentes. Sudán del Sur continúa recibiendo refugiados que huyen del conflicto en Sudán y requiere apoyo adicional para abordar los desafíos de gran alcance del conflicto, el cambio climático, el desplazamiento forzado y otras crisis prolongadas.

“El programa plurianual que se lanzó el mes pasado ayudará mucho en temas de acceso, infraestructura y formación docente. Tenemos ‘áreas de difícil acceso’ que nunca han visto una escuela, nunca han visto un salón de clases. Estos son los lugares que hemos priorizado y a los que nos dirigimos con esta subvención de $40 millones. Junto con la educación de las niñas y los niños con discapacidad, y también materiales para la educación, especialmente la impresión de más libros”.

Acuil enfatizó la importancia de la educación de las niñas, en un contexto donde las normas y prácticas culturales, incluido el matrimonio infantil, dificultan su acceso a la escuela. Dijo que el país está abordando el tema a través de una campaña masiva impulsada por el presidente dirigida a los líderes tradicionales, la sociedad civil, los miembros del parlamento, los ejecutivos, los educadores, los maestros y los propios estudiantes.

“Nuestro presidente está liderando la campaña por la educación de las niñas. Este año anunció la educación gratuita y obligatoria para todos para garantizar que Sudán del Sur compense las dos generaciones perdidas debido al conflicto en el país. el nos esta animando [open] internados para niñas, en particular. En la escuela primaria, la diferencia es muy cercana y, en algunos estados, tenemos más niñas que niños. Pero cuando pasan al nivel secundario, solo el 18% completa su educación de 12 años”.

Acuil pidió a los Estados miembros de la ONU que apoyen la educación en situaciones de emergencia y que inviertan más recursos.

“La Educación No Puede Esperar ha demostrado y demostrado que cuando hay crisis, tienen una pronta respuesta para ayudar a los niños. Ya sea durante desastres o guerras provocadas por el hombre, ECW pudo hacer precisamente eso. Necesitamos centrarnos en eso, priorizar la educación e invertir también en educación».

“Si inviertes en los niños hoy, ellos liderarán mañana. Debemos ayudar a facilitar su educación y empoderarlos para que ayuden a sus países y comunidades. Por eso, la ayuda humanitaria y la educación deben ir de la mano”.

“Quiero terminar esto con algo que escuché de una chica local que dijo: ‘La educación no puede esperar, pero el matrimonio sí’. La fuerza de nuestra humanidad está en la educación, y debemos seguir recordándoles a aquellos que siguen olvidando, y asegurarnos de despertar a aquellos que aún no se han despertado para involucrarse en la educación”.

Informe de la Oficina de las Naciones Unidas

– Oficina de la ONU, Informe de la Oficina de la ONU, Education Can’t (ECW), Sudán del Sur