Recuento de refugiados escapan de Ucrania bajo asedio

– “Nunca pensé que algo así pudiera pasar”, dice Valia*. «Ni por un segundo».

Hace apenas dos semanas, dice la profesora de inglés, vivía una vida normal en Kropyvnytskyi, en el centro de Ucrania, con su hijo de 13 años. Pero el 24 de febrero se despertó con la noticia de que Rusia había invadido su país.

Después de pasar una noche en el sótano de la escuela y decenas de otras con el temor de que su casa se incendiara en Rusia, decidió que tenía que intentar salvarse a sí misma y a su hijo y se embarcó en un viaje de 1.000 kilómetros fuera del país.

Pasó días viajando describiendo «condiciones terribles» en trenes peligrosos congestionados donde la gente se enfermaba. A veces era difícil respirar bien porque había mucha gente en los vagones. Luego tomó autobuses hasta la frontera con Eslovaquia.

Luego permaneció cuatro horas en el frío antes de que ella y su hijo cruzaran la frontera y luego a amigos en la capital eslovaca, Bratislava.

“Mi viaje puede sentirse mal, pero cuando lo pienso, veo que tengo suerte. Conozco a algunas personas que vinieron de Kharkiv, en el este de Ucrania, y tuvieron un viaje terrible. Algunos tardaron seis días”, cuenta a .

Valia es solo una de las más de 2,8 millones de personas, mujeres y niños, que se estima que han huido de Ucrania desde el comienzo de la invasión rusa.

La ONU ha descrito el éxodo como la crisis de refugiados de más rápido crecimiento en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Las organizaciones humanitarias internacionales advierten que es probable que millones más abandonen el país en las próximas semanas, ya que lo que han descrito repetidamente como una catástrofe humanitaria está a punto de empeorar.

«La situación humanitaria en Ucrania se está volviendo cada vez más tensa y desesperada. Cientos de miles de personas no tienen acceso a alimentos, agua, calefacción, electricidad o atención médica. Se informa que dos millones de personas han huido de sus hogares a países vecinos, y cientos de miles más están atrapadas en ciudades desesperadas por un escape seguro”, dijo a Christoph Hanger, vocero del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR). .

Las organizaciones humanitarias han calificado las escenas en algunas partes del país como «apocalípticas».

El conflicto -que hasta el momento se ha cobrado la vida de al menos 549 civiles el pasado 11 de marzo, según la ONU, aunque la cifra real se estima mucho mayor- ha dejado varios pueblos y gran parte de ciudades por borrar.

Los daños a la infraestructura, las tropas rusas bloquean las carreteras y los bombardeos constantes significan que no hay forma de obtener suministros humanitarios básicos para los residentes en ciertos lugares.

En la ciudad de Mariupol, que está rodeada por tropas rusas y que, según las autoridades, está prácticamente sitiada, se dice que la situación es desesperada.

Hay informes de personas que luchan entre sí por los restos de comida en las calles y los residentes comienzan a morir de hambre. Otros no pueden salir de sus casas debido a los constantes bombardeos.

Svitlana, una peluquera de 52 años, dijo que su vida en la ciudad ahora la pasaba en gran parte en refugios antiaéreos.

“La vida en un albergue no es vida. Estamos viviendo tanto como podemos. La gente se lleva la comida y la comparte en el refugio mientras el bombardeo tiene lugar frente a nosotros. Tratamos de fingir que todo va a estar bien, pero todos sabemos que muchos moriremos”, dijo a .

Pero incluso en lugares donde no ha habido combates feroces, se sienten los efectos de la guerra.

Oksana, de 35 años y residente en Kyiv, dijo a : “Mientras las bombas aún no caen, el ambiente de guerra es menos estresante. Lo peor es que, después de un día o dos, te das cuenta de que no es una película sino una lucha a vida o muerte. Es difícil explicar el miedo que siento. Un amigo mío filmó con su teléfono cómo un avión de guerra ruso se estrellaba contra el jardín de su vecindario. Mi única intención es entender que esto realmente está pasando. Esto debe parar. De lo contrario, no sé cómo sobrevivirá la gente y qué pasará con sus suministros de alimentos y medicina humana”.

En todo el país, los suministros médicos, en particular, están disminuyendo y las fuerzas rusas están ejerciendo presión sobre la prestación de atención médica en hospitales e instalaciones de atención médica.

Algunos voceros han dicho que los servicios se enfocan únicamente en la atención médica de emergencia y el tratamiento de heridos de guerra, lo que restringe la capacidad de tratar a personas con enfermedades crónicas o debilitantes ‘podría ser fatal para ellos’.

También hay informes no confirmados de que las tropas rusas están atacando a médicos y ambulancias.

Evgenia, que trabaja en el sector de la salud, escapó de su ciudad natal de Irpin, en las afueras de Kyiv, solo unos días antes de que el ejército ruso atravesara un grave incendio y finalmente fuera destruido en gran parte.

Ahora está en Kyiv, donde, dice, muchos servicios de atención médica funcionan con relativa normalidad. Pero, dice, «en algunas partes del país, la única atención médica ahora es la atención médica de emergencia, nada más».

Ella dijo que cualquier atención médica relacionada con la divulgación se ha detenido en algunos pueblos y ciudades «porque ahora es muy peligroso, te pueden disparar mientras estás en la calle» con suministros de drogas reducidos ya que «las carreteras están ocupadas por el ejército ruso». , por lo que los medicamentos no se pueden trasladar de un lugar a otro aunque nadie haya intentado hacerlo”.

Y también hay problemas crecientes en la capital ucraniana.

«Las filas afuera de las farmacias son largas y muchas veces ya no les quedan medicamentos», dijo a , y agregó que hay ONG y otros grupos involucrados en la respuesta a enfermedades crónicas como tuberculosis, VIH/sida, hepatitis, grupos de alcance social. Las poblaciones vulnerables, incluida la comunidad LGBT, se han visto obligadas a recurrir a la prestación de ayuda humanitaria en las calles de la capital en lugar de en su trabajo habitual.

El deterioro de la situación humanitaria y de seguridad está obligando a más y más personas a huir de sus hogares. ACNUR informa que hasta 1 millón de personas son desplazadas internas (IDP, por sus siglas en inglés) en el país como resultado del conflicto y, a medida que continúan los combates, se espera que esa cifra aumente, lo que generará una mayor presión sobre los recursos.

«A medida que la lucha se acerque cada vez más a más pueblos y ciudades, especialmente en el oeste, la cantidad de refugiados aumentará y, debido a la cantidad, habrá aún más presión sobre los servicios, dentro de la propia Ucrania a medida que la gente se mueva. para escapar de los combates en otros lugares, pero también en los países vecinos que reciben refugiados”, dijo a Toby Fricker, jefe de Comunicaciones y Alianzas de Unicef.

Esto ya es evidente en algunas partes de la parte occidental del país que, hasta la fecha, no ha visto muchos combates y se considera más segura, especialmente en Lviv, una gran ciudad en el oeste de Ucrania.

ACNUR predice que hasta 4 millones de personas tendrán que abandonar Ucrania a causa de la guerra.

Pero aunque salir de Ucrania da esperanza de seguridad, para muchos, el viaje en sí mismo está plagado de peligros, y una vez que cruzan la frontera, las consecuencias del conflicto permanecen.

Muchos viajes de refugiados pueden ser de días largos, realizados durante un clima helado, que a veces implican caminatas de miles de kilómetros de distancia y, a veces, con suministros limitados de alimentos y agua.

Mientras tanto, debido a que se ha ordenado a los hombres ucranianos de entre 18 y 60 años que no abandonen el país para ayudar a protegerlo si es necesario, la gran mayoría de los refugiados son mujeres y niños.

Las organizaciones humanitarias han advertido que las mujeres refugiadas corren un mayor riesgo de explotación sexual y violencia, y la separación repentina de sus parejas y padres puede ser traumática para las mujeres y, especialmente para los niños, dicen otros.

«Los niños necesitan luchar para ver, por ejemplo, la última aceptación de sus padres cuando se van por caminos separados, y tratar de entender por qué los papás no los acompañan», dijo a James Elder, vocero de Unicef.

Las organizaciones que ayudan con la recepción de refugiados en – países de acogida dijeron que muchas personas que llegan a menudo están exhaustas y profundamente traumatizadas.

“Lo que realmente estamos viendo es que las personas están experimentando un trauma y una conmoción muy profundos. Dada la velocidad a la que sucedió todo, muchos de ellos aún se encuentran en un estado de confusión. Los adultos, en su mayoría mujeres con hijos, todavía están en un estado de negación sobre lo que les sucedió, teniendo que dejar sus países, negocios, hogares y esposos y socios repentinamente ”, dijo Fricker.

Valia, que ahora trabaja como voluntaria en la estación principal de trenes de Bratislava, está de acuerdo en ayudar a los miles de ucranianos que llegan todos los días desde el este del país.

“La gente está traumatizada, pero sucedió tan rápido que muchos de ellos estaban en un estado de gran confusión. Todavía no pueden creer lo que pasó”, dijo.

La incertidumbre también es una preocupación para muchos refugiados, dice. Algunos lo han perdido todo, y muchos se han quedado con poco dinero porque la moneda ucraniana que trajeron consigo ya no se puede cambiar en muchos países, y porque muchas personas han vaciado sus cuentas bancarias antes de irse, las tarjetas bancarias que tenían con a ellos. mayormente inútil.

La propia Valia dice que no sabe cuánto tiempo se quedará en Eslovaquia y que su hijo quiere regresar a Ucrania lo antes posible. Pero admite que «no tiene una idea clara» de lo que le espera a ella y a los demás.

“Muchas de las personas con las que hablo están preocupadas”, dice.

Sin embargo, Valia cree que algún día regresará a su tierra natal cuando vuelva la paz.

“Creo que volveré a Ucrania. Hablo con otros ucranianos que dicen que nunca perdonarán a Rusia por lo que ha hecho. Pero no puedo reprochárselo al pueblo ruso. Todos deben unirse para evitar que sucedan cosas como esta. El mundo tiene tantos otros problemas con el cambio climático, la pobreza, las enfermedades, etc. La gente debería ponerle energía y no pelear en guerras como esta”.

* Valia es conocida por su primer nombre por su seguridad.

Informe de la Oficina de la ONU