Los líderes mundiales deben mirar el panorama general para resolver la crisis alimentaria

– Desde la peor sequía en cuatro décadas que amenaza con hambruna en el Cuerno de África hasta el calor extremo en el sur de Asia, la guerra en Ucrania y el ritmo desigual de la recuperación de la pandemia, los sistemas alimentarios mundiales están bajo una presión extraordinaria.

Se espera que el resultado combinado deje a más de 320 millones de personas en situación de inseguridad alimentaria este año, en comparación con los 135 millones de hace dos años.

Hasta hace poco, los esfuerzos para fortalecer un sistema alimentario mundial tan sobredimensionado se han centrado en un aspecto, como desarrollar variedades de cultivos más intensivos, restablecer los subsidios o reducir el desperdicio de alimentos, pero ningún sistema es tan fuerte como el eslabón más débil que tiene.

Nuevas variedades, tecnologías o nuevos incentivos para aumentar la producción no tienen sentido si no hay agua para regar el suelo, o si no hay infraestructura para comercializar la cosecha.

Los formuladores de políticas y los científicos reconocen cada vez más la necesidad de un nuevo enfoque que considere todos los aspectos, desde la granja hasta la mesa, una filosofía que va más allá de los productos básicos individuales e incluso más allá de la agricultura como sector.

Un “enfoque de sistemas” permite una mejor comprensión del panorama general al considerar el contexto más amplio en el que se producen, distribuyen y consumen los alimentos, y cómo funcionan estos sistemas dentro de sistemas relacionados, como la salud y la energía.

Así como los ministros de agricultura del G7 advirtieron contra las respuestas a corto plazo a la crisis alimentaria a expensas de la sostenibilidad a mediano y largo plazo, CGIAR cree que se necesita un enfoque sistémico para minimizar las compensaciones y las consecuencias no deseadas de los alimentos. crisis durante años.

En pocas palabras, el pensamiento sistémico es un enfoque holístico que describe la interacción de todos los aspectos, evaluando y abordando los posibles beneficios y daños de los nuevos desarrollos.

Por ejemplo, cuando se aplica a los alimentos, plantea preguntas como: ¿esta nueva semilla o práctica requiere recursos naturales adicionales y están disponibles? ¿La innovación específica es accesible y práctica tanto para las mujeres como para los hombres? ¿Cuáles serán los efectos sobre el medio ambiente, el comercio, los precios de los alimentos, los medios de subsistencia y la nutrición?

La adopción de dicho marco puede fomentar el llamado «enfoque de sistemas de innovación», que fomenta el compromiso productivo entre actores clave, incluidos agricultores, gobiernos, empresas, universidades e institutos de investigación, y enfoca la inversión más dirigida hacia innovaciones efectivas en línea con el Recomendaciones del G7.

La gran ventaja de este enfoque de sistema es que puede implementarse en todos los niveles.

A nivel global, reequilibrar los sistemas alimentarios requiere una comprensión completa de nuestros recursos naturales en todo el mundo y cómo se cruzan con la producción de alimentos en diferentes regiones en diferentes situaciones.

Las investigaciones muestran que la agricultura, que produce cultivos combustibles además de alimentos, es uno de los mayores contribuyentes a las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que significa que las innovaciones agrícolas deben considerarse junto con las innovaciones energéticas para garantizar que las demás estén en peligro.

Es más fácil comprender cómo las innovaciones y las decisiones tomadas en un país pueden tener un efecto dominó a miles de kilómetros de distancia a través de modelos como el Modelo Internacional para el Análisis de Políticas de Productos Básicos Agrícolas y Comercio (IMPACT) y, al mismo tiempo, los sistemas que conectan los alimentos con la tierra. y sistemas de agua a través de una cruz. – la investigación disciplinaria puede contribuir a la gestión del cambio climático por parte de la agricultura.

A nivel nacional, abordar las prioridades a nivel de país mediante la comprensión de las diversas palancas existentes puede traer muchos beneficios.

Por ejemplo, cuando Bangladesh identificó una brecha de género en la agricultura en 2012, el gobierno trabajó con científicos de CGIAR para desarrollar el programa Enlaces de Agricultura, Nutrición y Género (ANGeL) para lograr su doble objetivo de habilitar a más mujeres y mejorar la nutrición.

El programa incluyó capacitación agrícola, así como capacitación en comunicación sobre cambio de comportamiento nutricional y sensibilización de género para aumentar el empoderamiento femenino, diversificar la productividad y mejorar la calidad de las dietas familiares.

Finalmente, un enfoque de sistemas aborda las necesidades locales de manera más efectiva al abordar y contribuir a los múltiples factores contribuyentes de la pobreza y el hambre.

Por ejemplo, los mejoradores de frijoles de Pan-Africa Bean Research Alliance (PABRA) han desarrollado un modelo de investigación basado en la demanda que ha desarrollado más de 500 nuevas variedades de frijoles de acuerdo con las diferentes necesidades, gustos y preferencias tanto de los agricultores como de los consumidores.

Al refinar la investigación agrícola con un enfoque uno a uno, los científicos han desarrollado nuevas variedades que tienen más probabilidades de tener éxito entre los consumidores y, por lo tanto, ser aceptadas por los agricultores, duplicando la productividad del frijol en Uganda y Etiopía entre 2008 y 2018.

En última instancia, las personas no solo comen alimentos: los cultivan, los venden, los compran, los cocinan y los comparten. Por lo tanto, la transformación del sistema alimentario debe lidiar con tal complejidad aprovechando la ciencia y la tecnología, aprendiendo del análisis y los datos, interpretando las ambigüedades y los conflictos potenciales para desarrollar múltiples soluciones para abordar los desafíos de interconexión.

Estos beneficios podrían materializarse plenamente con una mayor inversión en investigación en todo el sistema agroalimentario en su conjunto, que luego comienza con un cambio de actitud hacia un pensamiento más sistemático.

Oficina de las Naciones Unidas